Chaque année, une soixantaine de collégiens sélectionnés dans les quartiers dits "sensibles" de Paris et d’Ile-de-France suivent des cours hebdomadaires au sein du très sélectif lycée Henri IV de Paris.

À l’issue de cette période, seule une poignée d’entre eux intégrera la classe de seconde de ce prestigieux établissement. Une année pour prouver qu’ils peuvent eux aussi prétendre à "l’excellence républicaine". Une année pour dompter leurs peurs.